Mudringsmaskineri har et lite volum og drivstofftankkapasitet, noe som resulterer i en liten mengde smøreolje. Under drift er oljetemperaturen høy, noe som krever at smøreoljen har god termisk stabilitet og oksidasjonsmotstand.
På grunn av det harde miljøet i elvevann, med et høyt innhold av kullstøv, steinstøv og fuktighet, blir smøreoljen uunngåelig forurenset av disse urenhetene. Derfor må smøreoljen for sugemaskiner ha god rustforebygging, korrosjonsbestandighet og anti-emulgeringsegenskaper; og ytelsen bør ikke endres vesentlig når den er forurenset, noe som betyr at den skal ha lav følsomhet for forurensning.
Friluftsmaskineri opplever betydelige temperaturvariasjoner mellom sommer og vinter, og noen regioner har også store daglige temperaturforskjeller. Derfor bør viskositeten til smøreoljen endres minimalt med temperaturen. Det skal forhindre at oljeviskositeten blir for lav ved høye temperaturer, noe som vil hindre dannelsen av en smørefilm og hindre riktig smøring. Motsatt bør det også forhindre at viskositeten blir for høy ved lave temperaturer, noe som vil gjøre start og drift vanskelig.
For enkelte mudringsmaskineri og -utstyr (som består av: drivenhet, transmisjonsanordning osv.), spesielt de som brukes i gruver der det er utsatt for brann og ulykker, kreves det smøremidler med god brannmotstand (brann-bestandige væsker), og brennbare mineraloljer bør ikke brukes.
Smøremidlet bør ha god kompatibilitet med tetningskomponenter for å forhindre skade på tetningene.
